俗话说：“退一步海阔天空。”退是一种处世之道;俗话又说：“狭路相逢勇者胜。”进也是一种处世之道。那么，这两句广为流传的俗语是否存在矛盾呢？
先来说说“退一步海阔天空”。在古人的观念中，“和”始终扮演着一个重要的角色，而在那些与“和”有关的故事中，往往伴随着彼此之间的让步。比如著名的《六尺巷》的故事中两家的互相让步，再如“宰相肚里能撑船”的故事里宰相的让步，都使原本不可调和的局面得以解决。如果两则故事中的当事人不愿让步，想必无法抵达“海阔天空”的结局，也不会给后人留下两段佳话。
由此看来，“退一步海阔天空”是为人处世的重要准则，在许多事件中，“退一步”往往损失不大，却能收获一个圆满美好的结局。
那这是否意味着在生活中我们要一味忍让、退步呢？答案是否定的。在生活中，我们不仅需要让步，还要有拼搏的勇气。
这就必须提到“狭路相逢勇者胜”这句俗话了。“退一步海阔天空”固然很好，但真正到了“狭路相逢”的困境，到了无法再退的死局，我们就必须成为勇者。徐霞客，在其父亲强迫自己读书时敢于反抗，勇于追求自己的梦想，最终成就《徐霞客游记》。参加“五四运动”的青年没有退缩，敢于拼搏，终唤醒了国人沉睡的灵魂。如果徐霞客没有勇气追逐自己的梦想，他或许会成为满脑子“圣贤书”的封建儒生。如果参加“五四运动”的青年只知退缩，中国还会长期处在黑暗中。
由此看来，“狭路相逢勇者胜”也是为人处世的重要准则。在生活中，我们不仅需要退，还要进，有退有进，才是处世之道。
在历史上，有不少人深知有退有进的处世之道。韩信曾忍受“胯下之辱”，并在之后奋发有为，积极进取，成为一代名将。嬴政曾遭众人排挤，但他隐忍不发，几年后出手夺回王位。进与退，本身并不矛盾，学会将二者结合才是走向成功的一条捷径。
如果让你用拳头击打一个物体，你会怎么做呢？你会先将拳头缩进去，再打出来，对吧？无论是一味的缩还是一味的打，都效果不好，唯有将二者结合起来，才能使效果最佳。
“退一步海阔天空”与“狭路相逢勇者胜”非但不矛盾，还具有一定的互补性。人生有退也有进，至于何时退何时进，则取决于具体情况、处境与个人立场。有退有进，才是处世之道。