我国地域辽阔，河流众多，其中最有名的通常是从长度、流域面积、历史文化意义或经济价值等方面来衡量的。以下是公认的一些主要河流：
1. 两大母亲河
长江(Changjiang)：
地位：中国第一长河，亚洲第一、世界第三长河。
特点：全长约6300公里，发源于青藏高原唐古拉山脉，流经11个省级行政区，最终注入东海。它是中国水量最丰富、内河航运最发达的河流，素有“黄金水道”之称。
黄河(Huanghe)：
地位：中国第二长河，中华民族的“母亲河”。
特点：全长约5464公里，发源于青藏高原巴颜喀拉山，呈“几”字形流经北方9个省区，注入渤海。它是中华文明的发源地，但因含沙量极高，也是世界上著名的“悬河”。
2. 其他重要大河
黑龙江(Heilongjiang)：
位于中国最东北，是中俄界河。长度在亚洲排名第三(仅次于长江、黄河)，水量丰富，冬季漫长结冰。
珠江(Zhujiang)：
中国南方最大河系，流量中国第二(仅次于长江)，航运价值极高。由西江、北江、东江汇流而成，灌溉了富饶的珠江三角洲，经广州、珠海流入南海。
雅鲁藏布江(Yarlung Zangbo)：
发源于西藏，是中国海拔最高的大河之一。它在大拐弯处切过喜马拉雅山脉，形成了壮观的雅鲁藏布大峡谷，水量巨大，水力资源极其丰富。
澜沧江(Lancang Jiang)：
发源于青海，流出中国国境后称为“湄公河”，是东南亚重要的国际河流，流经六个国家。
3. 著名的内陆河与人工河
塔里木河(Tarim He)：
位于新疆，是中国最长的内陆河。它流经塔克拉玛干沙漠北缘，靠天山、昆仑山的冰雪融水补给，对干旱区的绿洲生态至关重要。
京杭大运河(Grand Canal)：
虽然不是天然河流，但它是世界上里程最长、工程最大的古代人工运河。纵贯南北，连接北京和杭州，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，在古代漕运中发挥了巨大作用。
此外，像淮河(中国南北地理分界线)、松花江(东北重要的航运与灌溉水源)、怒江(流经险峻峡谷，水流湍急)等也是非常著名的河流。